Итак, следующая небольшая глава - абсолютный неканон, а точнее - моя попытка Вложить в этот момент хоть чуть-чуть логики и попытаться объяснить, почему Клэр искала Криса столько времени, а Леон нашел его практически сразу.
Глава 4
Нынешняя зима в Вашингтоне, округ Колумбия, выдалась просто отвратительной. Холодные дожди лили, не переставая, время от времени сменяясь крупными хлопьями снега, который ложился на землю и укрывал ее тонким слоем белого пуха, превращающегося через несколько часов в коричневую грязь, смешанную с талой водой. Дороги то и дело покрывались тонкой коркой льда, увеличивая количество дорожных происшествий, людских падений и ругательств в адрес небесной канцелярии. Именно в таких условиях этим хмурым утром добирался на работу Леон Скотт Кеннеди.
Благоразумно решив оставить машину в гараже дома, он заказал такси, которое привезло Кеннеди к контрольно-пропускному пункту здания Министерства обороны США, и теперь он шел к одному из входов, то и дело поскальзываясь на ледяной дорожке. Привычный для всех американцев стакан кофе в левой руке был закрыт специальной крышкой, и из небольшого отверстия для питья поднималась тонкая струйка пара, моментально растворяющаяся в холодном воздухе, подхваченная ветром. Зонт в правой руке приходилось держать особенно крепко, так как неизменный ветер норовил вырвать его и вознести вверх, словно воздушного змея. Добавить сюда кашу из дождя и снега, валящую с неба... Утро Леона Кеннеди было мерзким.
Мужчина зашел в здание Пентагона и сложил зонт одним нажатием кнопки, подняв в воздух тучу брызг. Он стянул с головы шапку и тряхнул волосами, с кончиков которых падали редкие капли попавшей на пряди воды.
— Карл, — дружелюбно кивнул Леон сидящему за стеклом охраннику, а затем приложил пропуск к устройству считывания. Устройство пикнуло, огонек на его корпусе переключился с красного на зеленый, и вертушка на входе пришла в движение, пропуская мужчину в здание.
Шагая по длинным коридорам, Леон то и дело кивал проходящим навстречу людям, большинство из которых он не знал. Еще бы — в здании работало больше двадцати тысяч человек, и за два с лишним месяца, которые Кеннеди служил в Пентагоне, было нереально даже познакомиться с такой толпой людей, не то что запомнить всех по именам. Поэтому он просто кивал, время от времени прикладываясь к еще горячему кофе. И, как и в каждое прошлое утро на новой работе, он облегченно вздохнул, закрывая за собой дверь кабинета.
— Что, тяжелое утро? — сидящий за одним из столов темнокожий мужчина ухмыльнулся, глядя на бледное лицо Леона.
— Не тяжелее, чем обычно, — тот пожал плечами и снял пальто. — Что нового, Эрл?
Темнокожий крутанулся на стуле, одновременно постукивая карандашом по колену. С секунду он размышлял, а затем снова ухмыльнулся.
— Для тебя любое событие станет новостью, а любая история — новой.
Леон нахмурился, садясь за стол и включая компьютер.
— Когда ты перестанешь считать меня новичком?
Эрл рассмеялся:
— Когда ты выполнишь первое полевое задание... — судя по виду, он хотел добавить еще что-то, но передумал.
— Черт с тобой, — пробурчал под нос Леон, открывая рабочую программу.
Глаза забегали по строчкам важных новостей, директив от начальства и мировых хроник в поисках вызова на то самое полевое задание. Надежда, теплящаяся в глубине души, просто умоляла ниспослать командировку в теплые страны, подальше от противной погоды декабря. И прошедшее Рождество уже не радовало, а скорее наоборот, печалило своим быстрым окончанием.
Неожиданно мигнул значок входящего сообщения, что удивило Кеннеди, так как его емэйл знал узкий круг людей. Соответственно, письма на электронную почту он получал не так часто. Буквы в строке «Отправитель» не внесли никакой ясности. Отбросив все сомнения, Леон открыл письмо и погрузился в чтение. По мере продвижения по строчкам сердце начинало биться все быстрее и быстрее, а подпись «Клэр Редфилд» заставила его пуститься в галоп по грудной клетке.
«Я знаю, что просить тебя воспользоваться служебным положением — непозволительная роскошь... Но от этого зависит моя жизнь. Умоляю, Леон! Мне очень нужна твоя помощь...»
Воспоминания о кошмаре, произошедшем три месяца назад, яркой вспышкой зажглись в голове. Не колеблясь ни секунды, Леон повернулся к коллеге и выпалил:
— Эрл, мне срочно нужно найти человека, зная лишь его имя и примерное местоположение. Мы можем это сделать?
Темнокожий удивленно обернулся и ответил:
— Конкретно мы — нет. Обратись к отделу Z. Они могут. Точно знаю, что недавно туда взяли новенькую, Ингрид Ханниган. Говорят, успела себя отлично показать.
— Нет! — Леон отмахнулся, пропустив все, что было после слова «новенькая», мимо ушей. — Мне нужен опытный человек, который не будет задавать лишних вопросов.
Брови Эрла поползли вверх.
— Тогда иди напрямую к Люку Брайсону. Искренне надеюсь, что ты не решил искать бывшую подружку, — добавил он через пару секунд, но Леон уже не услышал этого из-за захлопнувшейся за ним двери. Он знал, где найти отдел Z, и решил придумать на месте, как же отыскать в нем этого Брайсона.
К счастью, тот нашелся быстро. Еще бы — начальник отдела. Леон слегка смутился, пытаясь на ходу придумать правдоподобное объяснение запросу, несанкционированному никем из руководства. Но, на удивление, этого не потребовалось. Фраза: «Это вопрос чужой жизни и смерти», убедила темноволосого мужчину лет сорока.
— У тебя есть его фото? — хриплым голосом уточнил он.
Леон переступил с ноги на ногу, вспоминая, отправляла ли Клэр какие-нибудь снимки брата, но вдруг его осенило.
— Его личное дело должно быть в архивах Полицейского департамента Раккун-сити. Мы можем получить к ним доступ?
— Ну, теоретически... — протянул Люк. — Ты должен понимать, что искать человека где-то в Европе по одному лишь имени и, возможно, фото — задача не из легких. Иголку в стоге сена найти было бы проще. Мне нужно время.
«Но у нас его нет!» — Леон еле сдержался, чтобы не крикнуть это вслух.
— Я понимаю, — вместо этого ответил Кеннеди. — Я надеюсь, что у вас получится, сэр, — тихо добавил он.
— Сынок, — Брайсон самодовольно усмехнулся, — я работаю на правительство. Нет задачи, с которой бы я не справился. Вопрос лишь в том, сколько времени это займет... — Люк уткнулся в монитор, давая понять, что разговор окончен.
Леон тихо выскользнул за дверь и направился обратно в офис. Уповать на профессионализм Брайсона и надеяться на чудеса правительственного оборудования, — собственно, а что еще ему оставалось делать?
0
Сообщений в теме: 23
#23 OFFLINE
Quattroruote
-
- Raccoon Citizen
-
- 15 сообщений
Мертвяк
Отправлено 13 ноября 2016 - 22:01
Ой-вэй... Что-то я вообще забыла, что выкладывалась тут... Наверстаю упущенное.
Глава 5
Ворота раскрылись с громким, протяжным скрипом; казалось, их не смазывали целую вечность. Блеснувшая молния на мгновение осветила старый автомобильный мост, поперек которого сейчас стоял покореженный грузовик. Девушка осторожно ступила на мокрые доски и пошла вперед, обходя большие разломы. По ту сторону моста ей открылась печальная картина ― тоннель, являющийся, возможно, единственным спасением, завалило после ракетного удара, а ящики и контейнеры, в беспорядке валяющиеся рядом, местами были охвачены огнем. Отчаяние затопило грудь Редфилд, словно вода, заполняющая сосуд. Она сжала руки в кулаки, позволив ногтям впиться в ладони, и закусила губу.
«Неужели все, через что я сейчас прошла, было напрасно?» ― она на секунду прикрыла глаза и распахнула их, позволив огоньку решимости заплясать в расширившихся зрачках.
Клэр подошла ближе к огню и подставила ладони в попытке хоть немного согреться.
«Жаль, что не получится просушить вещи, ― с тоской подумала она, ― нельзя здесь долго оставаться. Мало ли что могло быть в этих ящиках…»
Девушка размышляла над дальнейшими действиями, лихорадочно блуждая взглядом по окружению: отвесная скала, деревянный мост, разбитый грузовик, горящие ящики… Лестница?.. Редфилд настолько близко придвинулась к огню, что почувствовала запах паленых волос и быстро хлопнула по тлеющему кончику хвоста. Но главное, она успела рассмотреть ― по ту сторону контейнеров из скалы выступала железная лестница. План родился моментально.
Клэр отошла к валяющемуся чуть поодаль контейнеру и попыталась сдвинуть его с места. Тот не поддался. Девушка навалилась на него всем телом, упираясь подошвами в скользкие доски и толкая тяжелый груз вперед.
― Давай, давай, давай, ― шептала она сквозь зубы, и контейнер поддался. Скрипя зубами от натуги и обливаясь потом, Редфилд сдвинула его настолько, чтобы перекрыть часть пламени.
«Теперь я могу…» ― подумала она, взбираясь на него, но не закончила мысль, перепрыгнув на соседний. Еще два прыжка, и она встала на твердый гравий позади огня.
«Надеюсь, мне не придется возвращаться назад…»
Лестница сильно проржавела и ужасно скрипела, каждый шаг девушки гулким эхом разносился по воздуху, отражался от скал и смешивался с шумом дождя. Она старалась не поскользнуться, лишь бы не хвататься за испачканные чем-то бурым перилла. Что это ― кровь или ржавчина ― она сказать не могла.
Наконец, последняя площадка. Каменные стены и несколько железных дверей.
«Может, тут я найду выход?» ― внезапно Клэр с ужасом поняла, что не верит себе. Не верит своим мыслям.
«Оставь надежду всяк сюда входящий», ― совсем не кстати вспомнились слова Данте. Редфилд тряхнула головой, вспоминая, ради чего затеяла все это. «Ради брата…» ― она глубоко вдохнула и пошла в правую дверь, за которой открылся казавшийся на первый взгляд пустым двор. Внезапно раздавшееся грозное рычание было более чем неожиданным. Клэр нащупала Calico и крепко сжала его в руке, медленно пятясь назад и озираясь в поисках источника звука, который не заставил себя долго ждать. Из темноты дальней части двора медленно вышел… наверное, при жизни это существо было довольно красивым доберманом. Но сейчас его шкура напоминала изъеденную молью ткань, сквозь крупные прорехи которой просвечивали красные воспаленные мышцы. Его белесые глаза не выражали ничего, кроме голода, сопряженного с желанием убивать. Животное, опасное для человека и в обычном состоянии… Инфицированное, оно было опаснее вдвойне. Клэр видела, как напряглись мышцы, когда пес готовился к прыжку. Казалось, время замедлилось. Она видела, как пес сжимается и прыгает, словно пружина. Ее сердце пропустило удар, пока рука с зажатым оружием поднималась вверх, а палец давил на спусковой крючок.
Она успела выпустить пять пуль, три из которых бесславно исчезли в земле прежде, чем собака завершила прыжок. Клэр кинулась вперед, больно ударив колено, но успела почувствовать зловонное дыхание собачьей пасти. Монстр упал, пару раз конвульсивно дернулся и больше не двигался ― из двух оставшихся пуль одна попала в его шею, а вторая в глаз. Под трупом растеклась большая и дурно пахнущая лужа темной крови.
Девушка поднялась с земли, чувствуя, как сердце бьется где-то в районе горла. Решив не испытывать судьбу, она вошла в большие двери в центре двора и в тусклом освещении холла, выглядевшего почти нормально, словно вокруг и не творится форменный ад, разглядела телефоны-автоматы на стене. Сердце радостно ёкнуло, когда Клэр подбежала к ним и схватила трубку в надежде услышать один длинный гудок. Но единственным, что она услышала, была тишина. Чертыхнувшись, она поспешила подняться по небольшой лестнице и вошла в ближайшую дверь, чтобы выбросить из головы неудачу.
Небольшая комнатка была заставлена пустыми клетками, измазанными чем-то, напоминающим кровь. Редфилд аккуратно обошла их и приблизилась к столу, начав читать первую попавшуюся на глаза бумажку:
«Напоминание.
Система экстренного запирания дверей в комнату биологических экспериментов может быть запущена с помощью четырехзначного кода. Надеюсь, ты еще не забыл об этом.
Я только что получил приказ от системного администратора ― периодически менять код. Что-то подсказывает мне, что ты, обычно теряя важные заметки, пароли и даже химикаты…
Итак, мне в голову пришла идея, позволяющая решить эту проблему. Ты же знаешь картину с красным скелетом в дальней части комнаты биологических экспериментов? Я решил использовать число, написанное на картине, в качестве кода. Если тебе доведется потерять записку, просто взгляни на полотно.
В любом случае, не думаю, что тебе когда-нибудь придется использовать экстренный код. Но, на всякий случай, теперь ты знаешь.
Не принимай близко к сердцу, мистер Небрежность!»
Клэр отложила записку и покачала головой. С одной стороны, ей невероятно везло, что ключи и пароли от всего необходимого всегда лежали практически на виду, что здесь, что в Раккун-сити. С другой же стороны… Неужели здешние работники совсем не думали о безопасности? Она всего лишь девушка, пытающаяся найти брата, но если бы на ее месте был озлобленный на все террорист? Хотя… Клэр невесело усмехнулась ― здешняя база полетела в тартарары и без всяких террористов.
― Дети, не играйте с биоорганическим оружием дома, можете покалечиться, ― пробормотала она под нос, отходя к большому смотровому окну в стене рядом с металлической дверью, у которой мерцало табло ввода пароля. Но стоило ей сделать всего несколько шагов, как пронзительно зазвучала сирена, а за окном начали пульсировать красные сигнальные лампы. Девушка осторожно приблизилась к стеклу… и отпрыгнула назад, когда откуда-то снизу выскочил человек в белом защитном костюме. Судя по панике в глазах и открывающемуся в беззвучном крике рту ― еще живой.
Редфилд, обрадовавшейся в первую секунду, словно передалась паника мужчины. Она огляделась по сторонам в поисках чего-нибудь, чтобы разбить стекло и выпустить его, но не успела ― что-то небольшое запрыгнуло бедняге на голову. Тот обезумел и с размаху ударился головой об окно. Клэр отпрянула, наблюдая за стекающими разводами крови. Ее начало мутить. Одно дело ― убивать зомби, но совершенно другое ― видеть, как жертвой становится бывший живым еще секунду назад. Она больше ничем не могла ему помочь.
Тяжело вздохнув, она вышла из помещения. Как только дверь закрылась, женский голос, раздавшийся из динамиков, произнес: «Биологическая угроза третьего уровня». Наверное, для здешнего персонала это что-то значило, но Клэр лишь недоуменно нахмурилась, пока не увидела у подножия лестницы закрывающуюся железную перегородку, вот-вот готовую запереть девушку в комнате биоэкспериментов. Не размышляя ни секунды, она побежала вниз, но поняла, что не успевает. Тогда Редфилд оттолкнулась от ступенек и устремилась вперед, упав на живот и прокатившись точно под толстым куском металла. Выдернув в последний момент руку, она утерла пот со лба и прошептала:
― Это было близко.
Затем шок прошел, вместо него пришло осознание того, что помешкай она всего секунду, и лежала бы сейчас кучкой фарша. «Или бифштексом», ― девушка вздрогнула.
Быстро осмотрев все комнаты под непрекращающиеся завывания сирены и не найдя там ничего полезного, Клэр вернулась во двор. Безрезультатно ткнувшись в несколько запертых дверей, она, наконец, нашла открытую. Небольшая гравийная дорога шириной около трех метров ограничивалась высокой оградой с одной стороны и чернеющим обрывом с другой. Воздух был наполнен запахом чего-то едкого, химического. Горящие бочки явно указывали на происхождение запаха, так что Клэр решила не задерживаться. Решив сэкономить боеприпасы, она рискнула и пробежала через нескольких шатающихся по дороге зомби, поднырнув под руками особо прыткого экземпляра, и вбежала по каменным ступеням вверх.
Захлопнув за собой калитку, она наконец перевела дух и осмотрелась. От увиденного перехватило дыхание. Огромный особняк сиял светом в зажженных окнах, словно рождественская ёлка. Каменные дорожки и небольшие ограды местами пострадали от взрывов, но не утратили былого великолепия. Кустарники и клумбы представляли собой результаты некогда кропотливой работы, но к ним, судя по всему, уже давненько никто не прикасался. Редфилд увидела стайку мошек, вьющуюся вокруг фонаря, и внезапно поняла, что дождь прекратился. Она облегченно улыбнулась и зашагала по дорожке мимо величественных колонн, столь помпезных и столь же вульгарных. В свете фонаря она заметила на земле блестящую вещь, которую тут же подняла. Небольшая эмблема серебристого цвета с выгравированной подлодкой легла в подсумок, а в голове девушки мелькнула мысль: «Пригодится».
Поблизости раздалось голодное рычание собаки, и Редфилд поспешила ко входу в особняк, искренне надеясь, что он не заперт. Тяжелая дверь отворилась бесшумно, что было даже слегка удивительно. В открывшемся взору холле пахло сыростью и плесенью, пыль лежала на предметах ровным слоем, а ее клочья мотались по полу от малейшего сквозняка. Обстановка чем-то напомнила Клэр полицейский участок Раккун-сити. Чем-то неуловимым. Может, атмосферой пустоты и запустения?
В глаза сразу же бросалась широкая лестница в левой части холла. Ее ступеньки были покрыты красной ковровой дорожкой, а причудливо кованные перила представляли собой образчик кузнечного мастерства. Следующим предметом, привлекающим внимание, являлась огромная картина не стене второго этажа. На ней был изображен мужчина, если судить по одежде ― красному мундиру, сочетающему в себе аристократичную изысканность и военную строгость, стрелкам на белых брюках, о которые, казалось, можно порезаться, и трости в руке, ― а также по мужественной и величавой позе. Разглядеть лицо Клэр так и не смогла ― картина была сильно обезображена в этой части, словно кто-то специально вытравил краски растворителем.
Бегло осмотрев первый этаж и приметив запертую электронным замком дверь, она решила сначала осмотреться на втором в надежде найти код и с опаской ступила на лестницу. Каждый ее шаг поднимал в воздух облачко пыли, мерцающей в свете лампы. Редфилд попыталась открыть дверь слева, но не смогла, а выгравированный под замочной скважиной серебристый нагрудник словно перенес ее в не так давно всплывавший в памяти Раккун-сити. Не то чтобы Клэр забыла о нем… Только старалась вспоминать те ужасные часы как можно реже.
Справа от лестницы виднелся маленький балкончик, ведущий к еще одной двери, на этот раз открытой, за которой скрывался уютный и со вкусом обставленный кабинет. Две стены были полностью скрыты за книжными полками, книги на которых были шедевральны как по своему содержанию (о чем Клэр могла судить, бегло пробежав глазами по названиям и сравнив их с собственными познаниями в литературе), так и по внешнему виду. Хотелось забыть о том, что в затылок дышит Смерть, просто сесть на диванчик и углубиться в чтение. Зажженная лампа на столе и печатная машинка, на бумаге, вставленной в которую, обрывалось на середине предложение, явно указывали на то, что хозяин совсем недавно отошел.
«Наверное, поспешил спрятаться от взрывов. Здесь наверняка есть бомбоубежище или, в крайнем случае, хорошо укрепленный подвал, где можно спрятаться. Интересно, жив ли он еще, или же жив только формально, нося по земле свое разлагающееся тело?»
На кофейном столике лежала красная тетрадь, покрывшаяся толстым слоем пыли. Кем бы ни был здешний хозяин, на порядок ему было явно наплевать. Смахнув пыль рукой, девушка открыла последнюю запись и погрузилась в чтение, по ходу понимая, что дневник принадлежит секретарю хозяина особняка:
«Прошло четыре года с тех пор, как я начал служить Сэру Альфреду.
Он не доверяет никому! Даже учитывая, что я его секретарь, мне все еще запрещено входить в его личный дом! Да что у него за проблемы?!
Говорят, он живет в этом доме на холме со своей сестрой-близнецом Алексией.
Порой я вижу кого-то, стоящего у окна в доме. Должно быть, это и есть Алексия, о невероятной красоте которой все говорят.
Однажды я спросил Сэра Альфреда об этом, но он только разозлился. Даже учитывая, что я его секретарь, он не проявляет ко мне никакого снисхождения. Думаю, если я спрошу о ней еще раз, то подвергну риску свою жизнь.
И все же, это большая загадка ― почему он пытается сохранить свою личную жизнь с Алексией в тайне.
Редфилд положила дневник, гадая, принадлежал ли кабинет хозяину, или же здесь обитал тот самый секреталь, мистер Роберт Дорсон. Она уже собралась уходить, когда заметила небольшое ответвление в дальнем углу, оканчивающееся дверью. Снова запертой. На ней располагалась большая золотистая пластина, в центральной части которой были два углубления, сильно напоминающие Люгеры ― немецкие пистолеты времен Первой мировой войны. Без самого пистолета точнее сказать было нельзя, но Клэр вдруг подумала, что Крис гордился бы ей ― немало часов он провел, взахлеб рассказывая о разном оружии и показывая сестренке фотографии. Грудь заполнила теплота от воспоминаний вперемешку с горечью от того, что брат все еще неизвестно где.
Редфилд вздохнула и пошла назад, в последний момент заметив ― совершенно случайно ― тусклый отблеск под стоящей у стены тумбой. Она присела на колени и пошарила под ней рукой. Пальцы наткнулись на кусок холодного пластика. Вытащенный на свет и очищенный от пыли, он заставил девушку тихо вскрикнуть:
― Амбрелла!
Красно-белый зонтик не оставил ни тени сомнений. Не то чтобы она ожидала чего-то другого… Было бы наивно предполагать, что данный особняк совершенно случайно возник на острове Рокфорт, по соседству с тюрьмой Амбреллы. Наверное, люди всегда предпочитают надеяться на лучшее. Девушка перевернула карточку так быстро, словно один взгляд на эмблему разрушившей тысячи жизни корпорации причинял ей физическую боль, и бегло взглянула на фотографию и данные бывшего владельца карточки. Самым главным был код доступа, напечатанный большими красными буквами ― NTC0394
Ухватившись за возникшую мысль, Клэр сбежала вниз и подошла к мерцающему голубым светом терминалу.
«Если получилось в полицейском участке, то должно получиться и здесь, ― решила она, запустив программу. ― Пожалуйста, пусть получится, ― добавила она уже в подобие мольбы, ― пожалуйста…»
В появившемся окошке побежали буквы: «Защитная система замков активирована. Введите личный номер сотрудника для активации отпирающего механизма. Пожалуйста, введите ваш номер». Курсор мигал, когда Клэр с замиранием сердца ввела первую букву. Руки дрожали, когда нажимали «Ввод». «Идентификация в процессе. Пожалуйста, ждите…» Многоточия, словно издеваясь, появлялись одни за другими… Курсор снова пришел в движение: «Идентификация пройдена. Защитная система замков деактивирована».
Позади сухо щелкнул открывшийся замок. Из открывшейся двери вырвалось облако удушливого, мерзкого запаха разложения. Клэр напряглась, беря оружие наизготовку. Но стон, раздавшийся всего в метре от нее, заставил девушку вздрогнуть. Зомби проявил несвойственную прыть, бросившись на девушку и попытавшись ее схватить. Редфилд попятилась, не сводя взгляда с оголенного черепа мертвеца, чья кожа лоскутьями болталась на подбородке, а одно глазное яблоко выпало из глазницы и теперь раскачивалось на ниточке в такт резким движениям существа. Клэр сглотнула, борясь с так некстати подступившей тошнотой, резко развернулась и отбежала обратно в холл. Уже там, как следует прицелившись, она спустила курок и окончательно умертвила этот ходячий труп. Чувство брезгливости не дало обыскать тело, так что Клэр поспешила войти в коридор и закрыть за собой дверь. Правда, это мало помогло ― пол, а так же стоящая у стены тумба, были покрыты кровью и клочками кожи несчастного. Скорее всего бился в конвульсиях и… Что было дальше ― девушка предпочла не представлять.
Две двери из трех были закрыты, под замками были выгравированы знаки серебряного и, на этот раз, золотого нагрудников. Выбора не было, и Редфилд зашла в последнюю дверь. Еще один кабинет. Обставленный строго, в светлых зеленых и бежевых тонах, он приносил бы спокойствие и умиротворение, если бы не оружие и модели боевой техники, запертые в стеклянных шкафах вдоль стен. А в небольшом изумрудного цвета углублении находилась большая модель муравья, выполненная, судя по всему, из золота и драгоценных камней. Маленькая кнопка под ним горела синим, и Клэр, не долго думая, нажала на нее, искренне надеясь, что не активирует таким образом систему самоуничтожения острова.
Свет погас, зашелестела пленка старого проектора, на стене засветилось белое пятно. Заиграла тихая музыка, и на экране появились дети. Мальчик и девочка, похожие друг на друга, как две капли воды. Они смотрели друг на друга, и их взгляды были наполнены такой любовью и нежностью, которую трудно представить обычному человеку. Картинка сменилась, и теперь детские руки аккуратно отрывали крылышки слабо трепыхающейся стрекозе. Одно за другим. Лицо девочки показали крупным планом. Она улыбалась, но ее голубые глаза светились чем-то… зловещим… Дети медленно подошли к большому чану и бросили в него еще живую стрекозу. Близнецы смеялись, наблюдая, как тельце облепили муравьи, как они отрывают от него кусочки и растаскивают в норки. Дети смотрели на это и счастливо улыбались.
Мелодия кончилась, экран погас. Через мгновение витрина с моделью танка пришла в движение и отъехала в сторону, освободив проход. Клэр осторожно вошла внутрь и увидела старое оружие, висящее на стене. Винтовки, ружья и несомненная гордость хозяина коллекции ― два золотых Люгера, висящих на точно такой же пластине, как и в кабинете на втором этаже. Редфилд вытащила их из углублений, но тотчас об этом пожалела ― включилась сирена, а витрина с танком вернулась на свое место. Не успела Клэр как следует обдумать ситуацию, как почувствовала головокружение и тошноту. Перед глазами все поплыло. Не теряя ни секунды, она вставила Люгеры обратно и с облегчением вздохнула, когда сирена стихла, витрина снова освободила проход, а воздух очистился. Тем не менее, ей пришлось держаться за стену, чтобы выйти из тайника. Она запнулась об небольшой руль, словно снятый с корабля, и зачем-то решила взять его с собой. Затем она упала на ближайший диван и подождала, пока организм не придет в норму.
Через какое-то время Клэр поднялась на ноги и еще не совсем твердой походкой направилась к выходу из особняка, не совсем понимая, что же ей делать дальше. Она уже взялась за ручку входной двери, когда раздался истошный, но все же очень знакомый крик.
― Стив?..
― Помогите!
Клэр развернулась и побежала на голос.
Глава 5
Ворота раскрылись с громким, протяжным скрипом; казалось, их не смазывали целую вечность. Блеснувшая молния на мгновение осветила старый автомобильный мост, поперек которого сейчас стоял покореженный грузовик. Девушка осторожно ступила на мокрые доски и пошла вперед, обходя большие разломы. По ту сторону моста ей открылась печальная картина ― тоннель, являющийся, возможно, единственным спасением, завалило после ракетного удара, а ящики и контейнеры, в беспорядке валяющиеся рядом, местами были охвачены огнем. Отчаяние затопило грудь Редфилд, словно вода, заполняющая сосуд. Она сжала руки в кулаки, позволив ногтям впиться в ладони, и закусила губу.
«Неужели все, через что я сейчас прошла, было напрасно?» ― она на секунду прикрыла глаза и распахнула их, позволив огоньку решимости заплясать в расширившихся зрачках.
Клэр подошла ближе к огню и подставила ладони в попытке хоть немного согреться.
«Жаль, что не получится просушить вещи, ― с тоской подумала она, ― нельзя здесь долго оставаться. Мало ли что могло быть в этих ящиках…»
Девушка размышляла над дальнейшими действиями, лихорадочно блуждая взглядом по окружению: отвесная скала, деревянный мост, разбитый грузовик, горящие ящики… Лестница?.. Редфилд настолько близко придвинулась к огню, что почувствовала запах паленых волос и быстро хлопнула по тлеющему кончику хвоста. Но главное, она успела рассмотреть ― по ту сторону контейнеров из скалы выступала железная лестница. План родился моментально.
Клэр отошла к валяющемуся чуть поодаль контейнеру и попыталась сдвинуть его с места. Тот не поддался. Девушка навалилась на него всем телом, упираясь подошвами в скользкие доски и толкая тяжелый груз вперед.
― Давай, давай, давай, ― шептала она сквозь зубы, и контейнер поддался. Скрипя зубами от натуги и обливаясь потом, Редфилд сдвинула его настолько, чтобы перекрыть часть пламени.
«Теперь я могу…» ― подумала она, взбираясь на него, но не закончила мысль, перепрыгнув на соседний. Еще два прыжка, и она встала на твердый гравий позади огня.
«Надеюсь, мне не придется возвращаться назад…»
Лестница сильно проржавела и ужасно скрипела, каждый шаг девушки гулким эхом разносился по воздуху, отражался от скал и смешивался с шумом дождя. Она старалась не поскользнуться, лишь бы не хвататься за испачканные чем-то бурым перилла. Что это ― кровь или ржавчина ― она сказать не могла.
Наконец, последняя площадка. Каменные стены и несколько железных дверей.
«Может, тут я найду выход?» ― внезапно Клэр с ужасом поняла, что не верит себе. Не верит своим мыслям.
«Оставь надежду всяк сюда входящий», ― совсем не кстати вспомнились слова Данте. Редфилд тряхнула головой, вспоминая, ради чего затеяла все это. «Ради брата…» ― она глубоко вдохнула и пошла в правую дверь, за которой открылся казавшийся на первый взгляд пустым двор. Внезапно раздавшееся грозное рычание было более чем неожиданным. Клэр нащупала Calico и крепко сжала его в руке, медленно пятясь назад и озираясь в поисках источника звука, который не заставил себя долго ждать. Из темноты дальней части двора медленно вышел… наверное, при жизни это существо было довольно красивым доберманом. Но сейчас его шкура напоминала изъеденную молью ткань, сквозь крупные прорехи которой просвечивали красные воспаленные мышцы. Его белесые глаза не выражали ничего, кроме голода, сопряженного с желанием убивать. Животное, опасное для человека и в обычном состоянии… Инфицированное, оно было опаснее вдвойне. Клэр видела, как напряглись мышцы, когда пес готовился к прыжку. Казалось, время замедлилось. Она видела, как пес сжимается и прыгает, словно пружина. Ее сердце пропустило удар, пока рука с зажатым оружием поднималась вверх, а палец давил на спусковой крючок.
Она успела выпустить пять пуль, три из которых бесславно исчезли в земле прежде, чем собака завершила прыжок. Клэр кинулась вперед, больно ударив колено, но успела почувствовать зловонное дыхание собачьей пасти. Монстр упал, пару раз конвульсивно дернулся и больше не двигался ― из двух оставшихся пуль одна попала в его шею, а вторая в глаз. Под трупом растеклась большая и дурно пахнущая лужа темной крови.
Девушка поднялась с земли, чувствуя, как сердце бьется где-то в районе горла. Решив не испытывать судьбу, она вошла в большие двери в центре двора и в тусклом освещении холла, выглядевшего почти нормально, словно вокруг и не творится форменный ад, разглядела телефоны-автоматы на стене. Сердце радостно ёкнуло, когда Клэр подбежала к ним и схватила трубку в надежде услышать один длинный гудок. Но единственным, что она услышала, была тишина. Чертыхнувшись, она поспешила подняться по небольшой лестнице и вошла в ближайшую дверь, чтобы выбросить из головы неудачу.
Небольшая комнатка была заставлена пустыми клетками, измазанными чем-то, напоминающим кровь. Редфилд аккуратно обошла их и приблизилась к столу, начав читать первую попавшуюся на глаза бумажку:
«Напоминание.
Система экстренного запирания дверей в комнату биологических экспериментов может быть запущена с помощью четырехзначного кода. Надеюсь, ты еще не забыл об этом.
Я только что получил приказ от системного администратора ― периодически менять код. Что-то подсказывает мне, что ты, обычно теряя важные заметки, пароли и даже химикаты…
Итак, мне в голову пришла идея, позволяющая решить эту проблему. Ты же знаешь картину с красным скелетом в дальней части комнаты биологических экспериментов? Я решил использовать число, написанное на картине, в качестве кода. Если тебе доведется потерять записку, просто взгляни на полотно.
В любом случае, не думаю, что тебе когда-нибудь придется использовать экстренный код. Но, на всякий случай, теперь ты знаешь.
Не принимай близко к сердцу, мистер Небрежность!»
Клэр отложила записку и покачала головой. С одной стороны, ей невероятно везло, что ключи и пароли от всего необходимого всегда лежали практически на виду, что здесь, что в Раккун-сити. С другой же стороны… Неужели здешние работники совсем не думали о безопасности? Она всего лишь девушка, пытающаяся найти брата, но если бы на ее месте был озлобленный на все террорист? Хотя… Клэр невесело усмехнулась ― здешняя база полетела в тартарары и без всяких террористов.
― Дети, не играйте с биоорганическим оружием дома, можете покалечиться, ― пробормотала она под нос, отходя к большому смотровому окну в стене рядом с металлической дверью, у которой мерцало табло ввода пароля. Но стоило ей сделать всего несколько шагов, как пронзительно зазвучала сирена, а за окном начали пульсировать красные сигнальные лампы. Девушка осторожно приблизилась к стеклу… и отпрыгнула назад, когда откуда-то снизу выскочил человек в белом защитном костюме. Судя по панике в глазах и открывающемуся в беззвучном крике рту ― еще живой.
Редфилд, обрадовавшейся в первую секунду, словно передалась паника мужчины. Она огляделась по сторонам в поисках чего-нибудь, чтобы разбить стекло и выпустить его, но не успела ― что-то небольшое запрыгнуло бедняге на голову. Тот обезумел и с размаху ударился головой об окно. Клэр отпрянула, наблюдая за стекающими разводами крови. Ее начало мутить. Одно дело ― убивать зомби, но совершенно другое ― видеть, как жертвой становится бывший живым еще секунду назад. Она больше ничем не могла ему помочь.
Тяжело вздохнув, она вышла из помещения. Как только дверь закрылась, женский голос, раздавшийся из динамиков, произнес: «Биологическая угроза третьего уровня». Наверное, для здешнего персонала это что-то значило, но Клэр лишь недоуменно нахмурилась, пока не увидела у подножия лестницы закрывающуюся железную перегородку, вот-вот готовую запереть девушку в комнате биоэкспериментов. Не размышляя ни секунды, она побежала вниз, но поняла, что не успевает. Тогда Редфилд оттолкнулась от ступенек и устремилась вперед, упав на живот и прокатившись точно под толстым куском металла. Выдернув в последний момент руку, она утерла пот со лба и прошептала:
― Это было близко.
Затем шок прошел, вместо него пришло осознание того, что помешкай она всего секунду, и лежала бы сейчас кучкой фарша. «Или бифштексом», ― девушка вздрогнула.
Быстро осмотрев все комнаты под непрекращающиеся завывания сирены и не найдя там ничего полезного, Клэр вернулась во двор. Безрезультатно ткнувшись в несколько запертых дверей, она, наконец, нашла открытую. Небольшая гравийная дорога шириной около трех метров ограничивалась высокой оградой с одной стороны и чернеющим обрывом с другой. Воздух был наполнен запахом чего-то едкого, химического. Горящие бочки явно указывали на происхождение запаха, так что Клэр решила не задерживаться. Решив сэкономить боеприпасы, она рискнула и пробежала через нескольких шатающихся по дороге зомби, поднырнув под руками особо прыткого экземпляра, и вбежала по каменным ступеням вверх.
Захлопнув за собой калитку, она наконец перевела дух и осмотрелась. От увиденного перехватило дыхание. Огромный особняк сиял светом в зажженных окнах, словно рождественская ёлка. Каменные дорожки и небольшие ограды местами пострадали от взрывов, но не утратили былого великолепия. Кустарники и клумбы представляли собой результаты некогда кропотливой работы, но к ним, судя по всему, уже давненько никто не прикасался. Редфилд увидела стайку мошек, вьющуюся вокруг фонаря, и внезапно поняла, что дождь прекратился. Она облегченно улыбнулась и зашагала по дорожке мимо величественных колонн, столь помпезных и столь же вульгарных. В свете фонаря она заметила на земле блестящую вещь, которую тут же подняла. Небольшая эмблема серебристого цвета с выгравированной подлодкой легла в подсумок, а в голове девушки мелькнула мысль: «Пригодится».
Поблизости раздалось голодное рычание собаки, и Редфилд поспешила ко входу в особняк, искренне надеясь, что он не заперт. Тяжелая дверь отворилась бесшумно, что было даже слегка удивительно. В открывшемся взору холле пахло сыростью и плесенью, пыль лежала на предметах ровным слоем, а ее клочья мотались по полу от малейшего сквозняка. Обстановка чем-то напомнила Клэр полицейский участок Раккун-сити. Чем-то неуловимым. Может, атмосферой пустоты и запустения?
В глаза сразу же бросалась широкая лестница в левой части холла. Ее ступеньки были покрыты красной ковровой дорожкой, а причудливо кованные перила представляли собой образчик кузнечного мастерства. Следующим предметом, привлекающим внимание, являлась огромная картина не стене второго этажа. На ней был изображен мужчина, если судить по одежде ― красному мундиру, сочетающему в себе аристократичную изысканность и военную строгость, стрелкам на белых брюках, о которые, казалось, можно порезаться, и трости в руке, ― а также по мужественной и величавой позе. Разглядеть лицо Клэр так и не смогла ― картина была сильно обезображена в этой части, словно кто-то специально вытравил краски растворителем.
Бегло осмотрев первый этаж и приметив запертую электронным замком дверь, она решила сначала осмотреться на втором в надежде найти код и с опаской ступила на лестницу. Каждый ее шаг поднимал в воздух облачко пыли, мерцающей в свете лампы. Редфилд попыталась открыть дверь слева, но не смогла, а выгравированный под замочной скважиной серебристый нагрудник словно перенес ее в не так давно всплывавший в памяти Раккун-сити. Не то чтобы Клэр забыла о нем… Только старалась вспоминать те ужасные часы как можно реже.
Справа от лестницы виднелся маленький балкончик, ведущий к еще одной двери, на этот раз открытой, за которой скрывался уютный и со вкусом обставленный кабинет. Две стены были полностью скрыты за книжными полками, книги на которых были шедевральны как по своему содержанию (о чем Клэр могла судить, бегло пробежав глазами по названиям и сравнив их с собственными познаниями в литературе), так и по внешнему виду. Хотелось забыть о том, что в затылок дышит Смерть, просто сесть на диванчик и углубиться в чтение. Зажженная лампа на столе и печатная машинка, на бумаге, вставленной в которую, обрывалось на середине предложение, явно указывали на то, что хозяин совсем недавно отошел.
«Наверное, поспешил спрятаться от взрывов. Здесь наверняка есть бомбоубежище или, в крайнем случае, хорошо укрепленный подвал, где можно спрятаться. Интересно, жив ли он еще, или же жив только формально, нося по земле свое разлагающееся тело?»
На кофейном столике лежала красная тетрадь, покрывшаяся толстым слоем пыли. Кем бы ни был здешний хозяин, на порядок ему было явно наплевать. Смахнув пыль рукой, девушка открыла последнюю запись и погрузилась в чтение, по ходу понимая, что дневник принадлежит секретарю хозяина особняка:
«Прошло четыре года с тех пор, как я начал служить Сэру Альфреду.
Он не доверяет никому! Даже учитывая, что я его секретарь, мне все еще запрещено входить в его личный дом! Да что у него за проблемы?!
Говорят, он живет в этом доме на холме со своей сестрой-близнецом Алексией.
Порой я вижу кого-то, стоящего у окна в доме. Должно быть, это и есть Алексия, о невероятной красоте которой все говорят.
Однажды я спросил Сэра Альфреда об этом, но он только разозлился. Даже учитывая, что я его секретарь, он не проявляет ко мне никакого снисхождения. Думаю, если я спрошу о ней еще раз, то подвергну риску свою жизнь.
И все же, это большая загадка ― почему он пытается сохранить свою личную жизнь с Алексией в тайне.
Роберт Дорсон»
Редфилд положила дневник, гадая, принадлежал ли кабинет хозяину, или же здесь обитал тот самый секреталь, мистер Роберт Дорсон. Она уже собралась уходить, когда заметила небольшое ответвление в дальнем углу, оканчивающееся дверью. Снова запертой. На ней располагалась большая золотистая пластина, в центральной части которой были два углубления, сильно напоминающие Люгеры ― немецкие пистолеты времен Первой мировой войны. Без самого пистолета точнее сказать было нельзя, но Клэр вдруг подумала, что Крис гордился бы ей ― немало часов он провел, взахлеб рассказывая о разном оружии и показывая сестренке фотографии. Грудь заполнила теплота от воспоминаний вперемешку с горечью от того, что брат все еще неизвестно где.
Редфилд вздохнула и пошла назад, в последний момент заметив ― совершенно случайно ― тусклый отблеск под стоящей у стены тумбой. Она присела на колени и пошарила под ней рукой. Пальцы наткнулись на кусок холодного пластика. Вытащенный на свет и очищенный от пыли, он заставил девушку тихо вскрикнуть:
― Амбрелла!
Красно-белый зонтик не оставил ни тени сомнений. Не то чтобы она ожидала чего-то другого… Было бы наивно предполагать, что данный особняк совершенно случайно возник на острове Рокфорт, по соседству с тюрьмой Амбреллы. Наверное, люди всегда предпочитают надеяться на лучшее. Девушка перевернула карточку так быстро, словно один взгляд на эмблему разрушившей тысячи жизни корпорации причинял ей физическую боль, и бегло взглянула на фотографию и данные бывшего владельца карточки. Самым главным был код доступа, напечатанный большими красными буквами ― NTC0394
Ухватившись за возникшую мысль, Клэр сбежала вниз и подошла к мерцающему голубым светом терминалу.
«Если получилось в полицейском участке, то должно получиться и здесь, ― решила она, запустив программу. ― Пожалуйста, пусть получится, ― добавила она уже в подобие мольбы, ― пожалуйста…»
В появившемся окошке побежали буквы: «Защитная система замков активирована. Введите личный номер сотрудника для активации отпирающего механизма. Пожалуйста, введите ваш номер». Курсор мигал, когда Клэр с замиранием сердца ввела первую букву. Руки дрожали, когда нажимали «Ввод». «Идентификация в процессе. Пожалуйста, ждите…» Многоточия, словно издеваясь, появлялись одни за другими… Курсор снова пришел в движение: «Идентификация пройдена. Защитная система замков деактивирована».
Позади сухо щелкнул открывшийся замок. Из открывшейся двери вырвалось облако удушливого, мерзкого запаха разложения. Клэр напряглась, беря оружие наизготовку. Но стон, раздавшийся всего в метре от нее, заставил девушку вздрогнуть. Зомби проявил несвойственную прыть, бросившись на девушку и попытавшись ее схватить. Редфилд попятилась, не сводя взгляда с оголенного черепа мертвеца, чья кожа лоскутьями болталась на подбородке, а одно глазное яблоко выпало из глазницы и теперь раскачивалось на ниточке в такт резким движениям существа. Клэр сглотнула, борясь с так некстати подступившей тошнотой, резко развернулась и отбежала обратно в холл. Уже там, как следует прицелившись, она спустила курок и окончательно умертвила этот ходячий труп. Чувство брезгливости не дало обыскать тело, так что Клэр поспешила войти в коридор и закрыть за собой дверь. Правда, это мало помогло ― пол, а так же стоящая у стены тумба, были покрыты кровью и клочками кожи несчастного. Скорее всего бился в конвульсиях и… Что было дальше ― девушка предпочла не представлять.
Две двери из трех были закрыты, под замками были выгравированы знаки серебряного и, на этот раз, золотого нагрудников. Выбора не было, и Редфилд зашла в последнюю дверь. Еще один кабинет. Обставленный строго, в светлых зеленых и бежевых тонах, он приносил бы спокойствие и умиротворение, если бы не оружие и модели боевой техники, запертые в стеклянных шкафах вдоль стен. А в небольшом изумрудного цвета углублении находилась большая модель муравья, выполненная, судя по всему, из золота и драгоценных камней. Маленькая кнопка под ним горела синим, и Клэр, не долго думая, нажала на нее, искренне надеясь, что не активирует таким образом систему самоуничтожения острова.
Свет погас, зашелестела пленка старого проектора, на стене засветилось белое пятно. Заиграла тихая музыка, и на экране появились дети. Мальчик и девочка, похожие друг на друга, как две капли воды. Они смотрели друг на друга, и их взгляды были наполнены такой любовью и нежностью, которую трудно представить обычному человеку. Картинка сменилась, и теперь детские руки аккуратно отрывали крылышки слабо трепыхающейся стрекозе. Одно за другим. Лицо девочки показали крупным планом. Она улыбалась, но ее голубые глаза светились чем-то… зловещим… Дети медленно подошли к большому чану и бросили в него еще живую стрекозу. Близнецы смеялись, наблюдая, как тельце облепили муравьи, как они отрывают от него кусочки и растаскивают в норки. Дети смотрели на это и счастливо улыбались.
Мелодия кончилась, экран погас. Через мгновение витрина с моделью танка пришла в движение и отъехала в сторону, освободив проход. Клэр осторожно вошла внутрь и увидела старое оружие, висящее на стене. Винтовки, ружья и несомненная гордость хозяина коллекции ― два золотых Люгера, висящих на точно такой же пластине, как и в кабинете на втором этаже. Редфилд вытащила их из углублений, но тотчас об этом пожалела ― включилась сирена, а витрина с танком вернулась на свое место. Не успела Клэр как следует обдумать ситуацию, как почувствовала головокружение и тошноту. Перед глазами все поплыло. Не теряя ни секунды, она вставила Люгеры обратно и с облегчением вздохнула, когда сирена стихла, витрина снова освободила проход, а воздух очистился. Тем не менее, ей пришлось держаться за стену, чтобы выйти из тайника. Она запнулась об небольшой руль, словно снятый с корабля, и зачем-то решила взять его с собой. Затем она упала на ближайший диван и подождала, пока организм не придет в норму.
Через какое-то время Клэр поднялась на ноги и еще не совсем твердой походкой направилась к выходу из особняка, не совсем понимая, что же ей делать дальше. Она уже взялась за ручку входной двери, когда раздался истошный, но все же очень знакомый крик.
― Стив?..
― Помогите!
Клэр развернулась и побежала на голос.
#24 OFFLINE
Quattroruote
-
- Raccoon Citizen
-
- 15 сообщений
Мертвяк
Отправлено 15 ноября 2016 - 20:05
Глава 6
Клэр бежала вперед, откуда, как ей казалось, донесся крик Стива. Одну за другой она толкала тяжелые скрипучие двери, проклиная их медлительность. До ушей донеслись отголоски сирены, такой же, как в каморке с Люгерами. Не мешкая, Клэр вбежала в комнату, где всего несколько минут назад смотрела видеозапись. Помещение изменилось ― полотно для проектора у левой стены свернулось в рулон, на его месте открылась панель управления, и на маленьком экранчике транслировалось изображение с камеры видеонаблюдения, по всей вероятности, установленной рядом с Люгерами. Стив стучал кулаками в дверь, но было видно, как с каждым ударом он слабеет. Клэр окинула взглядом панель управления, шесть монохромных табло с изображениями корабля, муравья, пистолета, ножа, револьвера и самолета, и приметила маленькую бронзовую табличку с надписью «Когда соберется пара, мой гнев утихнет».
Мозг лихорадочно думал, пытаясь не замечать истошные крики сирен и слабеющие удары в дверь. «Пара… пара, мне нужна пара…». Пальцы нажали на кнопки с пистолетом и револьвером раньше, чем решение окончательно созрело. Сердце сжалось, боясь ошибки, но Клэр тут же расслабилась, когда сирена замолкла, а из открывшейся двери выскочил пошатывающийся Стив.
― Это было близко… Даже слишком, ― прошептал он, пытаясь отдышаться. ― Но я нашел кое-что. Благодаря тебе, ― последнее слово он произнес с нажимом. ― Выглядят круто, да? ― Стив развернулся и направил на Редфилд два золотых Люгера.
Клэр сделала шаг вперед и, не сводя глаз с оружия, протянула руку:
― Оу, они мне нужны! Отдай их мне!
Стив усмехнулся, отводя руки:
― Ты, должно быть, шутишь! Я нашел их! Они мои!
Редфилд приподняла одну бровь, не вполне уверенная, что ей делать ― смеяться или огорчаться. Тем временем Бёрнсайд в глубокой задумчивости отошел на несколько шагов и внезапно сказал:
― Ладно, давай заключим сделку! Я найду для тебя что-нибудь полностью автоматическое, а этих крошек оставлю себе.
Клэр нахмурилась, не вполне понимая, к чему он клонит, но Стив не дал ей ни одной лишней секунды:
― Увидимся, Клэр. Adios! ― и, развернувшись, убежал.
― Эй, подожди! Стив! ― Клэр в недоумении смотрела на закрывшуюся за парнем дверь, но догонять не стала.
Качая головой, она вернулась в главный холл. Звук передернутого затвора воскресил давно забытые рефлексы. Тело само метнулось за ближайшую колонну, и как раз вовремя. Грянул выстрел, и через мгновение появилось ровное пулевое отверстие в мраморе чуть позади того места, где только что стояла девушка. «Еще чуть-чуть, и дыра в животе… ― пронеслось у нее в голове, а к горлу подкатил противный горький комок. ― Обидно, наверное, пережить полтора нашествия зомби и умереть от рук живого человека». Мысли прервал необычайно высокий мужской голос:
― Редфилд! Как ты смеешь вмешиваться в мою работу?!
― Что ты несешь? ― удивленно крикнула Клэр в ответ, прижимаясь к колонне и аккуратно поднимаясь на ноги.
― Ты позволила себя схватить, чтобы привести своих людей к этой базе!
― Я понятия не имею, о чем ты говоришь! ― Клэр рискнула выглянуть из-за колонны.
― Ты не обманешь меня! ― мужчина опустил винтовку и приосанился. ― Я ― Альфред Эшворд! Командующий этой базой!
От пафоса, прозвучавшего в этой фразе, Редфилд не удержалась и хихикнула:
― Оу, должно быть, ты ― один из прихвостней Амбреллы, годных только на то, чтобы командовать какой-нибудь паршивой базой, вроде этой?
― Да как ты смеешь? ― От бешенства Эшворд случайно выстрелил в потолок, но затем взял себя в руки и спокойно добавил: ― Семья Эшворд никогда не была второстепенной. Мой дед был одним из основателей корпорации Амбрелла! А теперь скажи мне, зачем тебе понадобилось нападать на это место.
― Нападать? ― Клэр снова выглянула из-за колонны и тут же спряталась обратно, однако успела заметить, что Альфред начал тихо спускаться по ступеням.
― Вскоре после твоего появления моя база была атакована. Должно быть, ты сообщила своим людям ее местоположение! ― теперь в голосе Эшворда ощущался лёд.
― Я все еще не понимаю, о чем ты. Я действительно ничего не знаю об этом! ― девушка отступила еще на пару шагов, прячась более тщательно.
― Неприемлемо! Как ты можешь это отрицать? Моя база была разрушена! И теперь, благодаря тебе, Т-вирус вырвался наружу, создав охотников, зомби и других монстров!
По стене позади колонны скользнул красный огонек лазерного прицела, и Альфред произнес неожиданно ровно:
― Скажи мне, на кого ты работаешь.
Клэр молчала, не зная, что именно хочет услышать этот человек. Правде он не верит, ложь его не убедит... Через секунду грянул еще один выстрел, выбивший кусочки мрамора из стены совсем рядом с Редфилд. Альфред рассмеялся:
― Так или иначе, это уже не важно. В конце концов, ты заперта на этом острове, как крыса в своей клетке. Я позабочусь о том, чтобы обеспечить тебя развлечениями! ― Альфред громко рассмеялся и начал подниматься наверх. Постепенно шаги и смех стихли вдалеке, и Клэр устало опустилась на пол. «Еще бы чуть-чуть…»
Впрочем, эта фраза практически стала ее девизом на проклятой базе. Нервы после встречи с безумным аристократом натянулись до предела. Сейчас Клэр практически ощущала, как один за другим расслабляются какие-то узелки у нее в груди. Еще несколько минут она не могла пошевелить ни одним мускулом, но, в конце концов, взяла себя в руки и встала.
Открытых комнат в доме больше не было, и девушка поспешила наружу. Тяжелые двери отворились, в лицо пахнуло сыростью и гарью. Клэр сбежала вниз по ступеням и повернула направо, заприметив в конце дорожки открытую калитку. Гравий шуршал под ботинками, выдавая каждый шаг. Вокруг фонарей, расположившихся вдоль дорожки, роились мелкие насекомые, из-за чего по земле плясали причудливые тени.
Уже подходя к калитке, Клэр услышала тихий плеск воды. Свет выхватывал несколько ступеней, дальше же была сплошная тьма. Редфилд спускалась вниз, одной рукой держась за стену, а вторую вытянула перед собой. Вскоре пальцы наткнулись на что-то твердое. Клэр провела ладонями по препятствию, нащупала дверную ручку и со вздохом облегчения толкнула дверь. Плеск воды стал громче, к нему добавился звук, чем-то напоминающий водопад. Тусклый голубой свет в помещении не давал как следует рассмотреть детали. Лишь прищурившись, можно было заметить каменные стены метрах в двадцати от дорожки, на которой и стояла девушка. Остальное пространство занимала вода.
Пройдя немного вперед, Клэр заметила небольшую колонну с бронзовой табличкой наверху. На табличке было вытеснено изображение штурвала, очень похожего на тот руль, который она прихватила с собой из особняка, а чуть ниже виднелось небольшое углубление. Недолго думая, девушка достала предмет из сумки и приложила к углублению… Руль занял свое место, словно всегда там был. Хотя, наверняка это следовало называть штурвалом, особенно теперь. Прислушавшись, но ничего не услышав, девушка от досады толкнула ручки на штурвале. «Ну, и зачем ты здесь нужен?»
От удара штурвал повернулся, и в тот же миг пол задрожал. Вода, и до того момента неспокойная, пошла сильной рябью. Клэр на шаг приблизилась к краю и тут же отпрянула назад ― из глубины поднималось нечто огромное.
― Только бы не очередной монстр, ― в ужасе прошептала она, гадая, каким оружием можно убить такую махину и сможет ли это догнать ее по суше, если она убежит.
Ноги сами делали один неуверенный шаг назад за другим, пока над водой не показалась рубка подводной лодки. Клэр нервно усмехнулась, спрятав лицо в руках и глубоко дыша.
― Да уж. Нервишки позже придется полечить, ― громко произнесла она вслух, успокаиваясь от звуков собственного голоса. ― Может, так я смогу убраться с острова? ― добавила она уже чуть тише.
Люк было сложно открыть, но еще сложнее закрыть изнутри. Спустившись по лестнице до центрального отсека, Клэр первым делом достала пистолет и осмотрелась. Тишина, пустота. Только красные лампочки освещения и горящий синий сигнал на панели управления. Там же обнаружился рычаг управления погружением. Клэр установила максимальную глубину и с большим огорчением обнаружила, что курс изменить нельзя.
Пролетевшее время показалось вечностью, хотя доподлинно сказать, сколько прошло, было невозможно. Лодка начала всплывать, затем последовал небольшой толчок и звук, похожий на утекающую по трубам воду. Клэр поднялась по лестнице к люку и, открыв его, выглянула наружу.
От увиденного захватывало дух. Девушка стояла в маленькой овальной капсуле, сделанной из стекла, а все пространство вокруг занимала вода. На фоне насыщенной голубизны и водных бликов она чуть не упустила из виду ступеньки, едва различимые в синевато-белом блеске.
Ступеньки привели к небольшому коридору, обегающему по периметру большой стеклянный куб, в центре которого находилась та самая подводная лодка.
«Такая помпезность, и все ради чего?..» ― Клэр пожала плечами и отогнала мысль, заметив впереди металлическую дверь и поспешив к ней. Створка отъехала в сторону при ее приближении, и Редфилд резко остановилась ― из помещения пахнуло разложением.
Она быстро сняла с крепления Calico и нацелилась в полутемную комнату. Оттуда не донеслось ни звука. Клэр сделала шаг вперед, затем другой, третий… Прямо по центру комнаты, боком к двери, стоял роскошный письменный стол с компьютером, по обе стороны от которого виднелись проходы. Обойдя стол справа, Редфилд продолжала держать на мушке дальнюю часть комнаты… когда почувствовала сильное давление на левой лодыжке. Раздавшийся следом стон не оставлял вопросов о том, кто находился под столом. Клэр попыталась вырвать ногу, но не удержала равновесие и упала, выронив Calico. Пистолет откатился в сторону, и Клэр попыталась его поймать на лету, потеряв драгоценные секунды…
Зубы мертвеца сомкнулись на ее щиколотке. Клэр сдернула с пояса второй пистолет и зажала спусковой крючок, выпуская пулю за пулей в гнилой череп жертвы Т-вируса. Через несколько секунд хватка ослабла, мертвец упокоился навечно. Тяжело дыша, Клэр отползла от стола в угол у входной двери и дрожащими руками подняла надорванную штанину. Осмотрела место укуса, пару раз моргнула и облегченно откинулась на стену. «Да хранят высшие силы создателей ботинок с высоким голенищем. И спасибо брату за то, что он заставил меня эти ботинки полюбить». Черная кожа ботинка была покрыта кровью, гнилью и еще какой-то субстанцией, но, по крайней мере, была цела.
Решив действовать более осторожно, девушка побродила среди складских помещений за правой дверью, где великодушно упокоила одним выстрелом в голову мертвеца со скальпированной раной на лице, застрявшего в маленькой клетушке лифта, и, поборов брезгливость, сняла с его шеи пропуск с лаконичной припиской черным маркером «Административное здание». В памяти всплыла закрытая железная дверь недалеко от комнаты биологических экспериментов. Прежде чем отправиться туда, Клэр проверила левую от письменного стола дверь и чуть не взвизгнула от радости ― за ней скрывался самолетный ангар с настоящим самолетом-амфибией военного образца, стоящим метрах в тридцати ниже Клэр на воде. Не смотря на видимый с первого взгляда почтенный возраст, «птичка» вселяла чувство уверенности.
Увы, радость была не долгой. Ни лестницы, ни лифта, ни другого приспособления для спуска вниз Редфилд не нашла. Только небольшую колонну с тремя пятиугольными углублениями. Порывшись в памяти, Клэр достала из сумки эмблему с подводной лодкой и вставила ее в одно из углублений. Та подошла идеально. Оставалось еще две. Ухватившись за призрачный шанс убраться с острова, Клэр побежала к настоящей подводной лодке, теша себя надеждами, что все будет хорошо.
Клэр бежала вперед, откуда, как ей казалось, донесся крик Стива. Одну за другой она толкала тяжелые скрипучие двери, проклиная их медлительность. До ушей донеслись отголоски сирены, такой же, как в каморке с Люгерами. Не мешкая, Клэр вбежала в комнату, где всего несколько минут назад смотрела видеозапись. Помещение изменилось ― полотно для проектора у левой стены свернулось в рулон, на его месте открылась панель управления, и на маленьком экранчике транслировалось изображение с камеры видеонаблюдения, по всей вероятности, установленной рядом с Люгерами. Стив стучал кулаками в дверь, но было видно, как с каждым ударом он слабеет. Клэр окинула взглядом панель управления, шесть монохромных табло с изображениями корабля, муравья, пистолета, ножа, револьвера и самолета, и приметила маленькую бронзовую табличку с надписью «Когда соберется пара, мой гнев утихнет».
Мозг лихорадочно думал, пытаясь не замечать истошные крики сирен и слабеющие удары в дверь. «Пара… пара, мне нужна пара…». Пальцы нажали на кнопки с пистолетом и револьвером раньше, чем решение окончательно созрело. Сердце сжалось, боясь ошибки, но Клэр тут же расслабилась, когда сирена замолкла, а из открывшейся двери выскочил пошатывающийся Стив.
― Это было близко… Даже слишком, ― прошептал он, пытаясь отдышаться. ― Но я нашел кое-что. Благодаря тебе, ― последнее слово он произнес с нажимом. ― Выглядят круто, да? ― Стив развернулся и направил на Редфилд два золотых Люгера.
Клэр сделала шаг вперед и, не сводя глаз с оружия, протянула руку:
― Оу, они мне нужны! Отдай их мне!
Стив усмехнулся, отводя руки:
― Ты, должно быть, шутишь! Я нашел их! Они мои!
Редфилд приподняла одну бровь, не вполне уверенная, что ей делать ― смеяться или огорчаться. Тем временем Бёрнсайд в глубокой задумчивости отошел на несколько шагов и внезапно сказал:
― Ладно, давай заключим сделку! Я найду для тебя что-нибудь полностью автоматическое, а этих крошек оставлю себе.
Клэр нахмурилась, не вполне понимая, к чему он клонит, но Стив не дал ей ни одной лишней секунды:
― Увидимся, Клэр. Adios! ― и, развернувшись, убежал.
― Эй, подожди! Стив! ― Клэр в недоумении смотрела на закрывшуюся за парнем дверь, но догонять не стала.
Качая головой, она вернулась в главный холл. Звук передернутого затвора воскресил давно забытые рефлексы. Тело само метнулось за ближайшую колонну, и как раз вовремя. Грянул выстрел, и через мгновение появилось ровное пулевое отверстие в мраморе чуть позади того места, где только что стояла девушка. «Еще чуть-чуть, и дыра в животе… ― пронеслось у нее в голове, а к горлу подкатил противный горький комок. ― Обидно, наверное, пережить полтора нашествия зомби и умереть от рук живого человека». Мысли прервал необычайно высокий мужской голос:
― Редфилд! Как ты смеешь вмешиваться в мою работу?!
― Что ты несешь? ― удивленно крикнула Клэр в ответ, прижимаясь к колонне и аккуратно поднимаясь на ноги.
― Ты позволила себя схватить, чтобы привести своих людей к этой базе!
― Я понятия не имею, о чем ты говоришь! ― Клэр рискнула выглянуть из-за колонны.
― Ты не обманешь меня! ― мужчина опустил винтовку и приосанился. ― Я ― Альфред Эшворд! Командующий этой базой!
От пафоса, прозвучавшего в этой фразе, Редфилд не удержалась и хихикнула:
― Оу, должно быть, ты ― один из прихвостней Амбреллы, годных только на то, чтобы командовать какой-нибудь паршивой базой, вроде этой?
― Да как ты смеешь? ― От бешенства Эшворд случайно выстрелил в потолок, но затем взял себя в руки и спокойно добавил: ― Семья Эшворд никогда не была второстепенной. Мой дед был одним из основателей корпорации Амбрелла! А теперь скажи мне, зачем тебе понадобилось нападать на это место.
― Нападать? ― Клэр снова выглянула из-за колонны и тут же спряталась обратно, однако успела заметить, что Альфред начал тихо спускаться по ступеням.
― Вскоре после твоего появления моя база была атакована. Должно быть, ты сообщила своим людям ее местоположение! ― теперь в голосе Эшворда ощущался лёд.
― Я все еще не понимаю, о чем ты. Я действительно ничего не знаю об этом! ― девушка отступила еще на пару шагов, прячась более тщательно.
― Неприемлемо! Как ты можешь это отрицать? Моя база была разрушена! И теперь, благодаря тебе, Т-вирус вырвался наружу, создав охотников, зомби и других монстров!
По стене позади колонны скользнул красный огонек лазерного прицела, и Альфред произнес неожиданно ровно:
― Скажи мне, на кого ты работаешь.
Клэр молчала, не зная, что именно хочет услышать этот человек. Правде он не верит, ложь его не убедит... Через секунду грянул еще один выстрел, выбивший кусочки мрамора из стены совсем рядом с Редфилд. Альфред рассмеялся:
― Так или иначе, это уже не важно. В конце концов, ты заперта на этом острове, как крыса в своей клетке. Я позабочусь о том, чтобы обеспечить тебя развлечениями! ― Альфред громко рассмеялся и начал подниматься наверх. Постепенно шаги и смех стихли вдалеке, и Клэр устало опустилась на пол. «Еще бы чуть-чуть…»
Впрочем, эта фраза практически стала ее девизом на проклятой базе. Нервы после встречи с безумным аристократом натянулись до предела. Сейчас Клэр практически ощущала, как один за другим расслабляются какие-то узелки у нее в груди. Еще несколько минут она не могла пошевелить ни одним мускулом, но, в конце концов, взяла себя в руки и встала.
Открытых комнат в доме больше не было, и девушка поспешила наружу. Тяжелые двери отворились, в лицо пахнуло сыростью и гарью. Клэр сбежала вниз по ступеням и повернула направо, заприметив в конце дорожки открытую калитку. Гравий шуршал под ботинками, выдавая каждый шаг. Вокруг фонарей, расположившихся вдоль дорожки, роились мелкие насекомые, из-за чего по земле плясали причудливые тени.
Уже подходя к калитке, Клэр услышала тихий плеск воды. Свет выхватывал несколько ступеней, дальше же была сплошная тьма. Редфилд спускалась вниз, одной рукой держась за стену, а вторую вытянула перед собой. Вскоре пальцы наткнулись на что-то твердое. Клэр провела ладонями по препятствию, нащупала дверную ручку и со вздохом облегчения толкнула дверь. Плеск воды стал громче, к нему добавился звук, чем-то напоминающий водопад. Тусклый голубой свет в помещении не давал как следует рассмотреть детали. Лишь прищурившись, можно было заметить каменные стены метрах в двадцати от дорожки, на которой и стояла девушка. Остальное пространство занимала вода.
Пройдя немного вперед, Клэр заметила небольшую колонну с бронзовой табличкой наверху. На табличке было вытеснено изображение штурвала, очень похожего на тот руль, который она прихватила с собой из особняка, а чуть ниже виднелось небольшое углубление. Недолго думая, девушка достала предмет из сумки и приложила к углублению… Руль занял свое место, словно всегда там был. Хотя, наверняка это следовало называть штурвалом, особенно теперь. Прислушавшись, но ничего не услышав, девушка от досады толкнула ручки на штурвале. «Ну, и зачем ты здесь нужен?»
От удара штурвал повернулся, и в тот же миг пол задрожал. Вода, и до того момента неспокойная, пошла сильной рябью. Клэр на шаг приблизилась к краю и тут же отпрянула назад ― из глубины поднималось нечто огромное.
― Только бы не очередной монстр, ― в ужасе прошептала она, гадая, каким оружием можно убить такую махину и сможет ли это догнать ее по суше, если она убежит.
Ноги сами делали один неуверенный шаг назад за другим, пока над водой не показалась рубка подводной лодки. Клэр нервно усмехнулась, спрятав лицо в руках и глубоко дыша.
― Да уж. Нервишки позже придется полечить, ― громко произнесла она вслух, успокаиваясь от звуков собственного голоса. ― Может, так я смогу убраться с острова? ― добавила она уже чуть тише.
Люк было сложно открыть, но еще сложнее закрыть изнутри. Спустившись по лестнице до центрального отсека, Клэр первым делом достала пистолет и осмотрелась. Тишина, пустота. Только красные лампочки освещения и горящий синий сигнал на панели управления. Там же обнаружился рычаг управления погружением. Клэр установила максимальную глубину и с большим огорчением обнаружила, что курс изменить нельзя.
Пролетевшее время показалось вечностью, хотя доподлинно сказать, сколько прошло, было невозможно. Лодка начала всплывать, затем последовал небольшой толчок и звук, похожий на утекающую по трубам воду. Клэр поднялась по лестнице к люку и, открыв его, выглянула наружу.
От увиденного захватывало дух. Девушка стояла в маленькой овальной капсуле, сделанной из стекла, а все пространство вокруг занимала вода. На фоне насыщенной голубизны и водных бликов она чуть не упустила из виду ступеньки, едва различимые в синевато-белом блеске.
Ступеньки привели к небольшому коридору, обегающему по периметру большой стеклянный куб, в центре которого находилась та самая подводная лодка.
«Такая помпезность, и все ради чего?..» ― Клэр пожала плечами и отогнала мысль, заметив впереди металлическую дверь и поспешив к ней. Створка отъехала в сторону при ее приближении, и Редфилд резко остановилась ― из помещения пахнуло разложением.
Она быстро сняла с крепления Calico и нацелилась в полутемную комнату. Оттуда не донеслось ни звука. Клэр сделала шаг вперед, затем другой, третий… Прямо по центру комнаты, боком к двери, стоял роскошный письменный стол с компьютером, по обе стороны от которого виднелись проходы. Обойдя стол справа, Редфилд продолжала держать на мушке дальнюю часть комнаты… когда почувствовала сильное давление на левой лодыжке. Раздавшийся следом стон не оставлял вопросов о том, кто находился под столом. Клэр попыталась вырвать ногу, но не удержала равновесие и упала, выронив Calico. Пистолет откатился в сторону, и Клэр попыталась его поймать на лету, потеряв драгоценные секунды…
Зубы мертвеца сомкнулись на ее щиколотке. Клэр сдернула с пояса второй пистолет и зажала спусковой крючок, выпуская пулю за пулей в гнилой череп жертвы Т-вируса. Через несколько секунд хватка ослабла, мертвец упокоился навечно. Тяжело дыша, Клэр отползла от стола в угол у входной двери и дрожащими руками подняла надорванную штанину. Осмотрела место укуса, пару раз моргнула и облегченно откинулась на стену. «Да хранят высшие силы создателей ботинок с высоким голенищем. И спасибо брату за то, что он заставил меня эти ботинки полюбить». Черная кожа ботинка была покрыта кровью, гнилью и еще какой-то субстанцией, но, по крайней мере, была цела.
Решив действовать более осторожно, девушка побродила среди складских помещений за правой дверью, где великодушно упокоила одним выстрелом в голову мертвеца со скальпированной раной на лице, застрявшего в маленькой клетушке лифта, и, поборов брезгливость, сняла с его шеи пропуск с лаконичной припиской черным маркером «Административное здание». В памяти всплыла закрытая железная дверь недалеко от комнаты биологических экспериментов. Прежде чем отправиться туда, Клэр проверила левую от письменного стола дверь и чуть не взвизгнула от радости ― за ней скрывался самолетный ангар с настоящим самолетом-амфибией военного образца, стоящим метрах в тридцати ниже Клэр на воде. Не смотря на видимый с первого взгляда почтенный возраст, «птичка» вселяла чувство уверенности.
Увы, радость была не долгой. Ни лестницы, ни лифта, ни другого приспособления для спуска вниз Редфилд не нашла. Только небольшую колонну с тремя пятиугольными углублениями. Порывшись в памяти, Клэр достала из сумки эмблему с подводной лодкой и вставила ее в одно из углублений. Та подошла идеально. Оставалось еще две. Ухватившись за призрачный шанс убраться с острова, Клэр побежала к настоящей подводной лодке, теша себя надеждами, что все будет хорошо.
Количество пользователей, читающих эту тему: 0
0 пользователей, 0 гостей, 0 скрытых пользователей
